The Contenders es una columna que analiza a los artistas que aspiran a la cima de las listas de Billboard y las estrategias detrás de sus esfuerzos. Esta semana, para el próximo Billboard 200 del 5 de julio, analizamos los nuevos álbumes de Benson Boone y Karol G, dos de los aspirantes más probables a colarse en el top 5 del chart.
Benson Boone, American Heart (Night Street/Warner): En el último año y medio, Benson Boone se ha convertido en uno de los nombres más importantes de la música pop. El cantautor ha dado literalmente volteretas hacia la fama gracias a sus shows en vivo energéticos y un despliegue físico impresionante, además de una serie de hits. Todo comenzó a principios de 2024 con “Beautiful Things”, un exitazo que llegó al No. 2 del Billboard Hot 100 y sigue en el top 10 más de un año después. Ese éxito impulsó su álbum debut, Fireworks & Rollerblades, lanzado en abril de ese mismo año. Ahora, Benson busca aprovechar todo ese impulso positivo con su segundo álbum, American Heart.
Aunque el álbum aún no ha producido un éxito top 10 al nivel de “Beautiful Things” con ninguno de sus sencillos, ya ha logrado colocar dos canciones en el top 30 del Billboard Hot 100: la acelerada “Sorry I’m Here for Someone Else” y la fantástica “Mystical Magical”, que esta semana alcanzaron nuevos picos en la lista (No. 28 y 27, respectivamente). El consumo de estos dos éxitos debería ayudar a impulsar los números de la primera semana de American Heart, al igual que un video lleno de chistes internos para el nuevo focus track “Mr. Electric Blue”, lanzado junto con el álbum el viernes (20 de junio). En el video, Boone se burla de su reputación como un artista que depende demasiado de las volteretas en sus presentaciones y por tener hasta ahora solo un gran éxito realmente masivo en su carrera.
También ayuda a American Heart en su semana de debut que el álbum está disponible en formato físico en más de cinco variantes de vinilo, así como en CD estándar, en un paquete especial de CD (que incluye una camiseta) y en dos ediciones en casete. Quizás no ayuden mucho las primeras reseñas del álbum, que en su mayoría han sido bastante duras al desestimar el trabajo. Pero cada generación pop necesita un par de jóvenes estrellas cuyo atractivo desconcierte por completo a la crítica, y Benson Boone parece estar encaminado a convertirse en uno de esos referentes de la Generación Z.
Karol G, Tropicoqueta (Bichota/Interscope): Después de dominar el 2023 con su álbum Mañana Será Bonito y su continuación, Bichota Season, la superestrella del pop latino y el reggaetón Karol G está de regreso con su nuevo álbum completo, Tropicoqueta. Este álbum de 20 canciones incluye tanto grandes nombres de la actualidad (Feid, Greicy) como leyendas de generaciones anteriores (Manu Chao, Marco Antonio Solís), mientras Karol mezcla lo contemporáneo con lo clásico, al estilo del reciente enfoque retro-moderno que Bad Bunny presentó en su exitoso Debí Tirar Más Fotos de 2025.
Al álbum debería irle bien en streaming, y varias de sus canciones ya aparecieron en las listas diarias tanto de Spotify como de Apple Music tras su lanzamiento el viernes. Sin embargo, ninguna de ellas parece estar destacándose como un éxito inmediato, y de los sencillos adelantados del álbum, el único que realmente ha dejado una huella duradera en streaming es el ya veterano “Si antes te hubiera conocido”, lanzado hace un año. Además, el debut de Tropicoqueta probablemente se vea afectado por su falta de disponibilidad física hasta septiembre.
De todas formas, hubiera sido poco probable que Tropicoqueta siguiera los pasos de Mañana Será Bonito con otro debut No. 1 en el Billboard 200, pues I’m the Problem de Morgan Wallen sigue prácticamente imbatible en el primer lugar después de cinco semanas liderando, mientras continúa acumulando unidades semanales en streaming muy por encima de los seis dígitos. Esta semana, Karol y Benson estarán luchando por el No. 2, y el ganador probablemente dependerá de si el álbum más orientado al streaming de Karol (con American Heart teniendo solo 10 canciones frente a las 20 de Tropicoqueta) logra compensar la diferencia en ventas físicas generadas por las múltiples ediciones de Benson.
HAIM, I Quit (Columbia): Aunque las hermanas HAIM no han tenido la presencia en el Hot 100 de Benson Boone o Karol G en sus más de diez años de carrera, han tenido un éxito constante en el Billboard 200, con cada uno de sus tres primeros álbumes entrando en el top 15 de la lista. Es probable que la próxima semana logren su cuarto ingreso con el nuevo álbum temático sobre rupturas, I Quit, que también está disponible en cinco variantes de vinilo, además de ediciones en CD estándar y autografiado. Además, el disco está recibiendo las mejores reseñas entre los lanzamientos importantes de la semana.
