“Bangers” (temazos). Esa es la palabra que Taylor Swift usó para describir las 12 canciones de su duodécimo álbum de estudio, The Life of a Showgirl, y el mundo sabía lo que eso significaba. El último álbum de Swift, The Tortured Poets Department de 2024, pudo haber conseguido el debut más grande en su primera semana y haber dominado las listas de éxitos durante meses, pero el extenso y relativamente melancólico proyecto marcó un alejamiento de los himnos pop meticulosamente construidos que habían definido su carrera (con alguna que otra excepción como Folk-more) durante una década.
Cuando Swift anunció que su próximo álbum fue creado en Suecia durante su Eras Tour junto a los genios del pop Max Martin y Shellback —quienes ayudaron a crear algunos de los éxitos pop más perdurables de Swift a mediados de la década de 2010, pero que no habían trabajado con ella en ocho años—, la expectativa de un álbum lleno de bangers parecía alcanzable, dado su talento y la historia compartida. El momento también parecía propicio para un regreso a los himnos del pop: con Swift recientemente comprometida con el astro de la NFL Travis Kelce y la gira The Eras Tour conquistando el mundo, un proyecto lleno de celebraciones parecía inevitable.
Y aunque The Life of a Showgirl está compuesto por canciones pop clásicas, con estructuras estándar de verso-coro y rara vez superando los cuatro minutos de duración, el muy esperado regreso de Swift al terreno de los bangers no es, por ejemplo, un 1989 Pt. II. En lugar de volver con canciones de fiesta, Swift ha sintetizado su compromiso con los ganchos melódicos impecables que comparte con Martin y Shellback, un enfoque lírico cada vez más idiosincrático y la perspectiva de una mujer en sus 30s de sus últimos álbumes. El resultado es una colección de canciones que atrapan de inmediato y que están entre las más conmovedoras de la carrera de Swift, mientras abordan temas que van desde Hamlet hasta la tranquilidad suburbana. Bien podemos llamarlo Temazos para Adultos.
Para los innumerables fans que han crecido junto con Swift, The Life of a Showgirl ofrece una fase más madura y asentada de las historias de amor que ella ha contado durante décadas, aunque el álbum no recurre a clichés ni se inclina hacia lo cursi. Swift no oculta el hecho de que su final feliz ha llegado después de muchos arrepentimientos, oportunidades perdidas y desamores, y que, aunque ha alcanzado alturas desconocidas como superestrella global del pop, su tiempo bajo los reflectores no ha sido perfecto. Sin embargo, utiliza The Life of a Showgirl para mostrar los diferentes lados de su personalidad, quizás de manera más completa que en cualquier trabajo anterior.
Canciones de enfado como “Actually Romantic” y “Father Figure” explotan como granadas en Internet, “Wood” y “Wi$h Li$t” muestran a Swift en su faceta más juguetona, y “Honey” y “Ruin the Friendship” cortan el ruido con una emotiva composición de una experta. No es sorprendente que Martin y Shellback una vez más sirvan como aliados bienvenidos, llenando cada producción con una tonelada de instrumentación y refinando el producto final hasta convertirlo en una mezcla cuidadosamente elaborada. Y, de hecho, Swift tiene un verdadero temazo apropiado para el top 40: “The Fate of Ophelia”, un estallido de dinamita que abre el álbum y que probablemente se una a su colección de megaéxitos en poco tiempo.
No hay límite para lo alto que Swift puede seguir ascendiendo. Cada vez que se ha predicho su caída (o incluso un descenso notable), sube más y desmiente a sus detractores. Al volver a los himnos pop con humor, empatía, un poco de furia y mucha sabiduría, Swift asegura que su ascenso continuará. The Life of a Showgirl es uno de los proyectos más conectados a tierra y completos de su carrera: una sorpresa, considerando las expectativas que lo precedieron. Eso no lo hace menos exitoso.
