El pelo de Tokischa se dispara como rayos de un sol excéntrico, teñido de un amarillo metálico e intenso. El peinado — que aparece en el video doble de sus temas “Miami” y “Celos” lanzado en junio — es intencionalmente llamativo. Es una advertencia en tecnicolor de que algo grande está por venir, una pista de la nueva etapa que la estrella dominicana ha estado planeando con detalle. El cabello es “clave en el mundo del álbum”, adelanta Tokischa sobre su esperado debut.
El look en sí es un guiño al video musical de Tokischa de 2021 para el frenético “Tukuntazo”, uno de sus primeros grandes éxitos, donde envolvía sus rizos en papel de aluminio para crear esas formas irregulares. “Ahora que tengo acceso a peluca [y] a un peluquero, puedo realmente utilizar ese concepto de pelo y desarrollar un personaje con esa estética, que es rockera”, dice.
Tokischa, la artista de 29 años que contribuyó a convertir el dembow en un sonido global — y que ha generado controversia en repetidas ocasiones con sus letras cargadas de sexualidad y sus provocativas actuaciones en el escenario, como arrodillarse para comer y beber de un plato para perros — ha construido su carrera en torno a personajes audaces y en constante evolución. Desde su etapa de Popola Presidente en 2023 (la “presidenta” de un partido político ficticio, el PPL: Partido por la Libertad, con una plataforma basada en el amor, la libertad y el apoyo a la comunidad LGBTQ+), hasta simplemente Popola (jerga dominicana para referirse a la vagina), su trabajo simboliza el empoderamiento a través de una feminidad sin límites y la subversión. Ahora, en su era de Popola Super Saiyan, conecta su llamativo peinado rubio con puntas en forma de picos a una personalidad futurista y rebelde que refleja su evolución musical.
“Miami” y “Celos” fueron la introducción a su álbum debut, previsto para mediados de octubre, y ofrecieron un vistazo a la evolución de Tokischa dentro del género. Si bien ambos temas mantienen el característico sonido de dembow que la define, producido por su colaborador de siempre Leo RD, se adentran en un nuevo territorio conceptual: “Miami” captura una eufórica sensación de liberación, mientras que “Celos” explora temas de envidia y traición con un juego lírico agudo y una crudeza emocional. Aunque el estilo sigue siendo familiar, este doble lanzamiento sirve como precursor de las influencias alternativas, de rock y electro-pop que se entretejen en su álbum, cuyo título se mantiene en secreto de momento.
Criada en Los Frailes, un barrio de clase trabajadora en Santo Domingo, la artista nacida como Tokischa Altagracia Peralta creció rodeada de bachata, salsa y merengue. “Cuando niña, escuchaba mucha música romántica, baladas mexicanas, porque los adultos en el barrio, en ese entonces, era lo que más escuchaban”, recuerda. A medida que el reggaetón y el dembow dominicano comenzaron a explotar a mediados y finales de la década de 2010, se sintió atraída por la música callejera que llenaba las esquinas de la ciudad.
Su madre, la mayor inspiración de Tokischa, le abrió la puerta a la cultura y el estilo internacional y a las infinitas posibilidades de reinvención personal. Cuando se mudó a Estados Unidos siendo Tokischa pequeña en busca de una vida mejor, le enviaba ejemplares de Vogue y mensajes de aliento para que soñara en grande. “La vida en Estados Unidos es muy diferente”, recuerda Tokischa que su madre le decía. “‘Aprende inglés, aprende a ser tú, sé única’”.
Ese consejo moldeó la comprensión de Tokischa de que la expresión artística no se trata nunca de seguir reglas. Desde sus inicios experimentando con el rock, el trap y el rap, siempre se sintió atraída por híbridos sonoros inesperados, manteniéndose a la vez conectada a los sonidos callejeros dominicanos. “Desde que yo empecé a hacer música, empecé haciendo trap. Para mí el trap era lo más parecido al rock”, dice. “Realmente uno de mis géneros favoritos es el rock”.
Esa versatilidad le ha permitido a Tokischa lograr colaboraciones importantes. En 2021, trabajó junto a Rosalía en el atrevido reggaetón-flamenco “Linda” (marcando su primera aparición en la lista Hot Latin Songs de Billboard). Ese mismo año, desató una polémica mundial junto a J Balvin con la provocadora “Perra”. El video musical mostraba al superastro colombiano caminando con dos mujeres afrolatinas con correas para perros, mientras Tokischa posaba en cuatro patas dentro de una casa para mascotas. (El video, que fue ampliamente criticado por deshumanizar y cosificar a las mujeres negras, eventualmente fue retirado tras una ola de críticas; Tokischa luego declaró en una entrevista que estaba “realmente apenada de que la gente se sintiera ofendida. Pero, al mismo tiempo, el arte es expresión”.)
En 2022, la provocadora dominicana encendió las discotecas con un remix de “Hung Up” de Madonna titulado “Hung Up on Tokischa” junto a la icónica estrella del pop, interpretándolo en Nueva York con un beso en el escenario que enloqueció al público. Y en 2023, colaboró con Sexyy Red en el atrevido tema de house “Daddy”. Próximamente, Tokischa se unirá a A$AP Rocky en “Flackito Jodye”, una canción que el rapero ha estado adelantando en redes sociales y que formará parte de su próximo álbum, Don’t Be Dumb.
Hasta la fecha, Tokischa ha lanzado más de 60 sencillos como artista principal y colaboradora, incluyendo cinco entradas en la lista Hot Latin Songs, pero nunca un álbum, ni siquiera un EP. Sin embargo, ahora se adentra en el formato de álbum con un debut elaborado en torno a una narrativa bien definida. “Este álbum realmente cuenta una historia muy especial para mí, un momento muy difícil de mi vida que me formó y me trajo a donde yo estoy ahora”, revela. “Es como un diario donde yo cuento ciertas vivencias de las que nunca he hablado. Es muy real, muy honesto, muy crudo. Siento que para mí fue el mejor concepto para un primer álbum, donde yo pueda desahogarme”.
El álbum llegará a través de su propio sello, SOL, que Tokischa y su mánager, Angelica Piche, cofundaron en 2024 en asociación con Warner Music Latina y con el apoyo de Atlantic Records. Diseñado como una plataforma para artistas incomprendidos, SOL refleja el propio camino de Tokischa. “Lo que me atrajo de Tokischa fue su autenticidad sin filtros y su capacidad para conectar con audiencias globales a través de su música”, dice Alejandro Duque, presidente de Warner Music Latina. “Tokischa está en una etapa de renovación creativa, con una energía expansiva”.
Con SOL, Tokischa está empoderando a la próxima generación de voces contraculturales mientras busca consolidarse como una líder en la escena musical. “Últimamente estoy como una workaholic, trabajando todo el tiempo y preparando todo lo que viene, enfocadísima en que todo salga perfecto para que sea la visión que quiero mostrar”, dice sobre su álbum debut. Para una artista que lleva mucho tiempo construyendo un mundo completamente propio, en octubre por fin invitará a otros a entrar.
Esta historia aparece en inglés en la edición impresa de Billboard del 16 de agosto de 2025.
